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除夕也就是我们所说的大年三十。也就是一年的最后一天。按我国大部分地区的习俗，尤其是老人和孩子们要换上红色的新衣服，女孩子要扎上红头绳。男孩子要放鞭炮.。家家户户门上帖着红色的对联。..在爆竹声中送走了一年，红红火火喜气洋洋又迎来了新的一年。
王安石
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，
总把新桃換旧符。
这首诗不仅仅是将除夕与元日当时宋代的风俗记录在案，同时也展示了唐宋时期民间除夕辞旧迎新的画面。
之所以在除夕晚上，家家团聚，帖对联，放鞭炮，穿红衣服…。是因为来自一个民间传说，也可以说是一个故事。也可能是一个没有文献记截的古代流传下来的除夕典故。
《年兽》
因为“年”兽未死，还在山林里，所以后每年的腊月三十，为了防止“年”兽的到来，村民们都守着竹火，不敢入睡，劈劈怕怕的爆竹声响彻天空，一直到天亮，新的一年开始。
一年一年过去了，谁也没有再见到过“年”兽。却流传下来这个传说，大年三十过除夕的传说。一代一代的传说，一代一代的演绎。大约从西晋开始，经过各个朝代至今，这个除夕夜家家团聚，帖对联，穿红袄，放鞭炮，守岁等待午夜的 钟声…迎接新的一年的到来。一直是我们中华民族过除夕的习俗。正象诗人王安石所作(元曰)
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
传说中的典故，无法查找文献记案。只作为一个美丽的神化故事吧。春节将至，祝大家春节快乐！
谢谢！
对除夕的来历，最早进行研究的是一位我们都很熟悉的人物——周处。没错，就是那位年轻时候讨人嫌，与老虎、蛟（鳄鱼）一起被乡民称为“三害”的西晋名臣周处。
他在改邪归正之后，专心做学问，写了一本《风土记》，对于端午、七夕、重阳等等民俗节日，都有重要记叙。今人查考端午、七夕、重阳等等习俗，所依据的便是这一部《风土记》。
《风土记》第一次提到了“除夕”这个词，记述了除夕大年夜当时的民间习俗，可以说和后代一模一样，可见除夕至少在西晋已经定型：
除夕之夜，各相与赠送，称“馈岁”；酒食相邀，称“别岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称“守岁”。
同时《风土记》中还有除夕之夜燃放爆竹以“辟邪驱鬼”的记载。也和现在民间关于“过年”的故事大同小异。
而根据现代民俗专家考证，“除夕”源于先秦时期的“逐除”。秦相吕不韦担任总编的《吕氏春秋·季冬》记载：“命有司大傩旁磔，出土牛，以送寒气” 。
东汉的学者高诱对这一点注解到：“今人腊岁前一日，击鼓驱疫，谓之逐除是也。《周礼》‘方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬楯，率百隶而时傩，以索室驱疫鬼’，此之谓也。”
也就是说，“逐除”源于西周驱疫鬼的习俗，而把逐除放在年三十来搞，至少是在东汉之前就已经固定下来了。
楼主这个提问是不是提得不够妥当？如果你只是问：“除夕”的典故出自哪个年代？我只能告诉你：不知道！但是，你如果这样问：“除夕”的来历有什么典故？最早的记载出自哪个年代？我倒是了解一些。
《风土记》————
中国晋代名人周处所著。此书是记述地方风俗的名著，是迄今为止中国较早记述地方习俗和风土民情的著作，也是宜兴历史上第一部记录地方风物的书籍。此书对于端午、七夕、重阳等民俗节日，都有重要记叙。
据《大中华文化知识宝库》等史料记载：“除夕”源自“先秦时期”的“逐除”，而把农历一年中最后一个夜晚称为“除夕”的中国最早文献资料，就是周处的《风土记》了。
但这仅是“文字记载”的最早，至于“除夕”的典故出自哪个朝代，则没有记载，也无法记载。因为“除夕”来源于民间传说，开始时人们只是口口相传，并没有准确的文字记录。既然是民间传说，故事的真实性也无从考证。只是人们把这个习俗一代又一代地传承了下来。
而关于“除夕”的传说，各地又有不同的版本。我在这里向大家介绍一个大家接受度最高的关于“除夕”的传说。
话说远古时期有一恶兽——“夕”，(有些地方称“年”或“岁”)四足四角，躯体庞大。平时隐居山林，但到了冬天，大雪覆盖地面，山上无以觅食。“夕”便会在腊月底这一天走出山林，窜到村庄里扑食人类。因其脾气暴躁，凶猛异常。人们根本招架不住，只得选择逃避，于是扶老携幼，纷纷逃往村后的竹林。
又到了“夕”下山食人的时候了，人们还是象往年一样逃往竹林。这一年，有一个经过村庄的少年饿昏在路旁。一个好心的老奶奶救醒了他，并让他一起去竹林避“夕”。
由于竹林极冷，大家砍下竹子，烤火聊天。少年问：“在家尚且躲避不了，这竹林没门没锁的，又没有壕沟作为阻隔，夕不是照样可以来竹林食人吗？”众人告诉他：他们也不知道为什么。只是感觉“夕”不敢进竹林似的，有时还会象是受了惊吓一样跑开。好象这片竹林就是“镇夕法宝”一样。少年不信。
聊着聊着，又见“夕”来了。村民一下子惶恐起来。有道是：初生牛犊不怕虎。少年从未见过“夕”，见大家这么害怕，就想看看“夕”到底是啥凶煞模样。于是出了竹林。说也奇怪，“夕”并没有扑向他，反而象害怕他似的，掉头就跑了。
于是“夕”去了另一个方向，准备向村民进攻。大家浑身哆嗦，不知所措。这时，碰巧火堆中发出“啪”的一声巨响，可能是某一根竹子正好烧到了竹节上，紧接着又连续有竹子烧到竹节而爆裂的“噼啪”声。“夕”象是受到了巨大的惊吓，转身跑得老远，当晚没有回来，天亮后人们又回到了自己的家里。
少年很聪明，路上在思忖；他也没做什么呀！怎么全村的人都怕“夕”成那样了，而“夕”见到我却逃开呢？联想到他自己穿的衣服与众不同，是红色的，非常扎眼。而另一个方向的村民也没做什么呀！而且也没有一个人与他一样穿红色的衣服或裤子呀！他想到”夕”开始时并没有害怕，还准备向村民进攻，进攻与逃跑的时间节点，刚好是竹子燃到竹节的时候。于是，他断定了“夕”害怕的原因：“夕”害怕红色和巨大的响声。于是乎，他想到了震慑“夕”的法宝。
又到了腊月的最后一天，村民又准备往村后的竹林逃避。少年为了答谢村民的救命之恩，要将想到的“绝技”教给村民。
他告诉村民：不要往竹林逃避了，只需从竹林砍来竹子，并且门的两侧挂上红色布条。人们开始不相信，但想到上次的神奇经历，至今还大惑不解，心里解读为：这少年恐怕是天庭降神下来救助咱们的吧？于是半信半疑，但还是按照他所说的去做了。
这时“夕”又来了，看到村民都在家里，而没有去竹林。心里可高兴了。心想：这次不用担心竹林的什么又是红色又发出巨大“吼声”的“怪物”了。于是大摇大摆地进村了。心想这一次可以安安静静地饱餐一顿了。
这时少年让人们点燃竹子。这一次村民已有所准备，大量的竹子燃烧了起来，竹子爆裂的声音震天山响，此起彼伏，湮没了整个村庄。“夕”象是吓破了胆，掉头一路狂奔。当晚再也没有回来，象是消失了一样。
人们觉得这个办法很凑效。于是，每到腊月的最后一天，村民就从竹林砍来竹子燃烧，并在门的两侧挂上红色布条。慢慢地，这一习俗就被传承了下来。
为了比较全面地回答“除夕”的习俗，有必要阐释一下与这个“驱夕”典故相关的习俗：
除夕——因为这一天是“夕”下山祸害人类的日子，更是人们成功驱除恶兽——“夕”的日子，于是人们便将这一天称为“除夕”。
年关——“夕”是每到腊月最后一天出来食人，算准了“夕”肆虐的日期，百姓就把这可怕的一夜当作“关口”，于是人们习惯地把这一天叫做“年关”。
年夜饭——由于人们最初对这种“驱夕”的方法，心里还没有谱，将信将疑，既然是“吉凶未卜”，不如好好款待自己，有一种“死了面朝天，没死又过年”的心态，也不枉在人世间走了一遭。于是大办特办，杀猪宰羊。一家老小团聚在一起，吃一餐最丰盛的。这就是今天我们所说的“年夜饭”。
当然，由于各地的饮食习惯不同，各地所认定的标志性的具有“年味”的食物也不同。现在北方大多推崇“饺子”；而南方偏好“年糕”。
守岁——这一晚，大家供祭祖先，祈求祖辈神灵保佑，希望能平安地度过这一晚。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉。大家挤坐在一起，闲聊壮胆。人们把这个习俗叫做“守岁”。
光年——那时候，对这种“驱夕”的方法，心里面还是有些打鼓，生怕“夕”又从房间某一处窜出来，于是每个房间都点着灯火。不管是客厅还是卧室，厨房还是卫生间，都灯火通明，通宵不熄。这就是我们所说的“光年”。
当然，随着时代的不断推进，除夕之夜早已不是旧时那样的浓郁的迷信色彩，只是作为旧岁新春的时间交换节点，作为辞旧迎新的意义。人们的心情也不再是那种担惊受怕，而是喜气洋洋，欢乐吉祥的气氛。
不仅过年的意义和过年的心情不一样，记念和庆祝的形式也一步步逐渐演变。烧竹子演变成放鞭炮，更有现在的放烟花；门的两侧挂红布也改成了贴两张红纸，后来人们又在红纸上写上两句甜旧迎新、欢乐祥瑞、憧憬未来的对联，这就成了我们现在的“春联”；人们也不再是“龟缩”在家里害怕“夕”了，而是互相“串门”，走亲访友，近几年还时兴旅游了；也不再是“闲聊壮胆”，而是亲朋好友凑在一起，进行各种有意义的文娱活动。几十年来的“春节联欢晚会”更是百姓精神食粮的一道大餐。
上面已经讲过，关于“除夕”的传说，许多地方有不同的版本，也就形成了不同的习俗。比如：有些地方有贴“桃符”的习俗；还有相当多的地方有贴“门神”的习俗，唐朝以前，人们贴的是神话故事中的把守“鬼域”的“郁垒”和“神荼”；唐朝以后，人们普通将“秦叔宝”和“尉迟恭”两位武将当作“门神”；还有些地方有“贴窗花”的习俗；还有些地方有“挂灯笼”的习俗………
由于这些习俗没有本文中的民间传说的大家的认可度高，习俗流传的范围也没有本文所叙述的故事广，并不是每个地方都接受了这些习俗，在这里就不一一陈述了。
